揭開Subaru的四大核心祕密 - (1)水平對臥引擎

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由 Xavier Yu 於 一, 2012/07/30 - 3:00pm 發表

水平對臥引擎，英文為Boxer Engine，其活塞水平的運作方式，猶如拳擊運動(Boxer)中直拳出拳的動作，故以此命名。
Subaru發展水平對臥引擎已經有超過40年的歷史，是目前世界上唯二生產汽車用水平對臥引擎的公司之一(另一家為Porsche)，而水平對臥引擎也是Subaru的核心技術之一。
1966年，Sabaru發表了品牌史上第一部使用水平對臥引擎的量產車 - Subaru 1000，搭載Subaru第一代代號EA52的977c.c.水平對臥四缸引擎，最大馬力55匹，這也是Subaru的第一部前驅車(在這之前的車種皆為後輪驅動 ， 如360及Sambar)；採用鋁合金引擎本體，相較於當時同等級的直列汽缸引擎，重量上減少了大約一半的重量。
繼EA系列引擎在市場上大獲好評後，Subaru之後又推出了第二代水平對臥引擎： EJ系列，其中EJ20(2.5L渦輪增壓)更在2008年全球年度最佳引擎的評比中，拿下2.0L~2.5L級別的冠軍。
而目前最新的第三代的EB系列，相較於EJ系列，提供了更小的引擎本體、更強的動力、更佳的油耗表現以及更高的耐用度。
相較於直列引擎及V型引擎，水平對臥引擎具有以下兩點特性：更低的重心及更小的震動。
更低的重心
相較於垂直排列的直列引擎及V型排列的V型引擎，水平對臥引擎將汽缸設計為與地面平行的平躺式，藉此將引擎本體的重心壓至最低。影片中以三個不同形狀的積木代表直列、V型及水平對臥引擎，放在板子上搖晃；直列、V型引擎的樍木模型很快就倒地，但水平對臥引擎的模型還是一樣躺在那邊。
當然在現實生活中，車子裡的引擎不可能像樍木一樣在引擎室裡滾來滾去，但這個小實驗說明了汽車在移動的過程中，水平對臥引擎的低重心特性，最能夠讓引擎穩穩的待在引擎室裡，比較不會產生其他的晃動及力量去拉扯車身，進而增加車身的安定感。
更小的震動
汽缸內的活塞為左右水平運作，這大大減少了引擎的上下震動；而相對向設計也有利於抵消活塞運作時所產生的左右震動。
水平引擎的普及性
但水平對臥引擎也並非毫無缺點，由於引擎本體需要左右兩個汽缸本體，左右不對稱的零件意味著需要開發更多的模具及更多的零件，最直接的影響就是較高的製造成本、組裝相對耗時(平均組裝一顆引擎需耗時4.5小時)。
另外由於引擎特性的關係，水平對臥引擎需要比直列、V型引擎更高效率的散熱系統；這也是水平對臥引擎目前無法大量普及的原因之一。
影片後半部介紹了Subaru的引擎生產工廠以及引擎從生產到組裝的過程。該工廠目前每個月生產14000具第三代水平對臥引擎；而總體來說，Subaru至今已經生產超過1100萬顆水平對臥引擎。


[Video & Pic Source：Subaru原廠]

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